Llegar a Otazu pudo ser, en otras épocas, acercarse a un Señorío histórico en el que el maridaje de la piedra y del paisaje despertaba el gozo de la contemplación serena y recogida.
Así se ha recogido el testigo y la herencia de sus primeros habitantes en la Baja Edad Media, cuando el vino no faltaba en mesa alguna.
Hoy en día, el Señorío de Otazu ha recuperado una actividad que se remonta al siglo XII y cuya herencia quiere preservar.
Historia, arte, vino. Sinónimos diríase de lo que hoy representa la Bodega Otazu. Una tierra fértil que se hace eco de los logros alcanzados por los señores que sucesivamente ocuparon el Palacio Renacentista del siglo XVI y que, en 1840, construyeron una antigua bodega al estilo de los châteaux franceses. Nacía así la primera bodega construida en Navarra fuera de un casco urbano y que elaboraba vino de una sola finca, lo que supuso un hito en el mundo vitivinícola de aquella época.
Aquí se ama el vino, se venera la cultura, se respeta la historia y al futuro se le ofrece un lugar donde establecerse.
Con una filosofía familiar y un afán por rendir tributo a aquello que perdura en la memoria, el Señorío de Otazu —todavía hoy habitado— echa la vista atrás para encontrar sentido a cada aspecto de su pasado.
Todo ellos son edificios de porte imponente que, lejos de enmudecer con el paso del tiempo, son ahora más que nunca protagonistas de la historia pasada y futura. Y mientras escriben cada día una nueva crónica en la memoria, se dejan acompañar de las obras de arte que ya jalonan el camino en este bello lugar.
Las primeras menciones escritas acerca de Otazu datan de la Reja de San Millán en el siglo XI. Su significado viene del vasco ota- (variante en composición de ote) ‘argoma’ (Ulex spp), ‘ollaga’ + -zu sufijo abundancial.
El camino de Santiago cruza la parte norte de Navarra. La Ermita románica de San Esteban, en el corazón del Señorío de Otazu, es un testimonio del paso de los peregrinos en su recorrido hacia Santiago de Compostela.
Torre que posteriormente formaría la base para el Palacio del Señor de Otazu y Yániz
Al tiempo de la conquista de Navarra por Fernando el Católico en julio de 1512, el señorío pertenecía a don Pedro de Berrio, cuya casa en la rúa de las Tecenderías del Burgo de San Cernin destinó Carlos V en 1524 para sede de la Casa de la Moneda (actualmente sede de la Cámara de Comptos).
Don Pedro de Berrio percibía un acostamiento o pensión vitalicia de 30.000 maravedís al año y ostentaba a la vez el cargo judicial de alcalde del mercado de Pamplona, con licencia del rey para percibir las retribuciones correspondientes por ambos conceptos. En 1585 era beneficiario de la asignación su hijo don Hernando.
En 1624, el palacio pertenecía a don Juan de Ezpeleta, quien ese año presentaba a un clérigo de su confianza para la abadía o parroquia del lugar. El mismo palaciano andaba litigando ocho años más tarde contra el vicario y primicieros de Arróniz por el pago de 270 ducados, como apoderado de la hija de Ramos de Arizmendi, cantero de Viana, que había construido la torre de la iglesia de dicha localidad aceitera.
Aunque a principios del siglo XIX se gobernaba como realengo, al igual que otros pueblos del valle de Etxauri. El señor ejercía asimismo el derecho de presentación del párroco.
Con este reconocimiento, Bodega Otazu pasa a formar parte del exclusivo grupo de Bodegas que, dados sus vinos de gran calidad, elaborados con uvas propias y con unas exigencias de calidad máximas, puede hacer gala de poseer denominaciones de origen propias. Actualmente existen catorce pagos en toda España.
Está formado por una iglesia parroquial dedicada a San Adrián, y un palacio, rodeados de viñedos. La construcción fue posiblemente de origen medieval y parece muy reformada en el Barroco, estilo al que pertenecen las cubiertas. Actualmente, se encuentra en estado de abandono.
Eriete es un Señorío, categoría jurídica muy abundante en el entorno de Etxauri, como demuestran los cercanos pueblos de Guenduláin, Elío y Otazu. Puede ser que antiguamente hubiera habido más construcciones en el lugar.
Anteriormente, era una planta cuadrada con una torre en cada uno de sus ángulos, de las cuales, hoy se conservan tan solo dos. Más adelante, sufrió modificaciones para acomodarlo a vivienda.
Ahora, presenta una fachada horizontal de tres cuerpos entre dos recias torres cuadradas a los lados, con basamento de sillar y parte alta en ladrillo. Este palacio tiene dos alturas, una más en las torres, de las cuales la inferior va en buen sillar, de formato alargado y unido casi a hueso. Remata en una imposta de sección cuadrangular que recorre todo su perímetro.
El segundo cuerpo va, en cambio, en ladrillo, material que denuncia ya la presencia de nuevas tendencias arquitectónicas, de raigambre meridional y favorecidas por la conquista castellana, como puede corroborarse en otros palacios cercanos como los de Gorraiz, Oriz o Arlegui. La puerta consta de un arco de medio punto de gran formato, cuya piedra es algo más clara que la que conforma el paño. Las dovelas son largas y estrechas, llevan una media caña labrada en la rosca.
Por otro lado, las tres dovelas centrales llevan labrado un escudo cuartelado, con cueros retorcidos y yelmo, en cuyo campo se representan, entre otras, las armas del palacio de Eriete.
Finalmente, existen las ruinas de un molino medieval con puerta de arco apuntado y una ventana ajimez. También hay vestigios de su presa llamada «de la casa Vessolla».
A continuación, se construyó la Iglesia San Adrián, a finales del siglo XIX, probablemente con materiales procedentes del Palacio. Se trata de un templo medieval en origen, del que tan solo ha quedado algún vestigio, merced a las intervenciones de época barroca.
Es un edificio de piedra y de carácter rural, en estado de abandono. Tiene una nave única, cabecera de testero recto y torre campanario de planta cuadrada situada a los pies, adosada al muro de la epístola. Su acceso se halla situado en el muro meridional protegido con pórtico pétreo. De aquí procede una imagen sedente de una escultura, la Virgen con el Niño, de estilo gótico e influencia francesa, datada de los comienzos del siglo XIV y que en la actualidad se venera en la iglesia del Señorío de Otazu.
La primitiva pila bautismal se sostiene sobre un pedestal de cemento y se encuentra en el sotocoro. Preside el presbiterio un retablo mayor romanista, de finales del siglo XVI, mostrando una policromía del siglo XIX. El sagrario-expositor también data de este siglo. En el lado del Evangelio se ubica un retablo protobarroco de la primera mitad del siglo XVII, de tosca factura y repintado en 1852.
